David Riazánov fue un brillante erudito pionero en el estudio del marxismo que participó activamente en el movimiento revolucionario ruso. Pero tanto él como el Instituto Marx-Engels que fundó fueron víctimas de las purgas de Stalin en la década de 1930.
En 1870, David Riazánov, una de las figuras más comprometidas, humanas y relevantes del marxismo, nació en Odessa, la gran ciudad cosmopolita ucraniana, en el seno de una familia judía acomodada. La ciudad albergaba una numerosa comunidad judía –el 37% en 1897– que se llevó la peor parte de los pogromos zaristas. Riazánov era un nombre de guerra que adoptó en lugar de su apellido original, Goldendach, cuando se convirtió en un dedicado activista del movimiento revolucionario que luchaba por derrocar el régimen absolutista…