Publicado el 29 de diciembre de 2022. Publicado originalmente: Consortium News el 27 de diciembre de 2022.
De paso por Austin, Texas, la otra noche, tomamos unas copas con un distinguido observador de los asuntos mundiales y aprovechamos la oportunidad para preguntarle cómo pensaba que concluiría la guerra en Ucrania. Es una pregunta habitual estos días. Aunque ninguna respuesta puede ser definitiva, siempre es interesante descubrir lo que las cabezas sabias ven de frente.
«O Rusia se impone en sus términos», fue la respuesta, «o hay un intercambio nuclear».
No creo que esta cruda evaluación se hubiera mantenido necesariamente incluso hace un mes. En cualquier caso, puede que no estuviera de acuerdo con ella. Pero la guerra se ha intensificado notablemente en las últimas dos semanas. Y la predicción de nuestro compañero de Austin parece ser ahora la terrible verdad de las nuevas circunstancias.
Hay numerosos indicios de que Rusia se está preparando para lanzar una gran ofensiva en las próximas semanas o meses. Con la visita circense de Volodymyr Zelensky a Washington la semana pasada, la administración Biden y el Congreso, controlado por los demócratas, han aumentado de forma drástica e imprudente su inversión en el régimen del presidente ucraniano -una mal juicio que lleva a seguir malgastando, donde los haya-.
Se trata de una guerra entre la retórica y la realidad. Y la primera, una guerra librada con inmensos volúmenes de armamento occidental en defensa de un bombardeo ideológico, es mucho más peligrosa que la segunda, una guerra librada sobre el terreno con objetivos claramente definidos.
Como han argumentado John Mearsheimer y Jack Matlock, dos sagaces estudiosos de este conflicto, ninguna de las partes puede permitirse perder en Ucrania. Sin embargo, lo que está en juego para Rusia y Occidente -Ucrania es el objetivo de este último- es muy diferente.
Una derrota rusa en Ucrania sería una amenaza directa para su seguridad, su soberanía y, en conjunto, su supervivencia. Estas son causas legítimas. ¿Qué pueblo no se defendería contra semejante amenaza?, sobre todo teniendo en cuenta el largo historial de subterfugios de Washington en naciones, entre ellas la Federación Rusa, que insisten en su independencia.
Confrontación casi cósmica
La retórica de la administración Biden desde que se agudizó la crisis ucraniana antes del estallido de las hostilidades en febrero ha presentado este conflicto como una confrontación casi cósmica entre liberalismo y autoritarismo. No veo que esto sea muy diferente de las tonterías bíblicas de Bush II sobre Gog y Magog mientras se preparaba para invadir Irak, o de la desquiciada charla sobre el fin de los tiempos de Mike Pompeo cuando estaba azuzando la fiebre de la guerra contra Rusia y China mientras se desempeñaba como secretario de Estado de Donald Trump.
Esta retórica irresponsable ha arrinconado a todo estadounidense que respira y camina, y la única salida es la capitulación. Por eso es peligroso. Rusia puede ganar batallas y librar extensas campañas de artillería y cohetes y permanecer abierta a la negociación en cualquier oportunidad que las condiciones presenten. Putin volvió a dejar claro este punto el domingo.
Es difícil ver, por el contrario, cómo nuestro desorientado presidente puede encontrar el camino de las conversaciones, dado cómo él y los neoconservadores de tercera que controlan su política exterior han planteado este conflicto. Y es demasiado fácil imaginar a esta gente echando mano de los botones nucleares una vez que sus locuras se hagan evidentes.
Llegados a este punto se imponen dos conclusiones.
Uno, en los términos que ofreció nuestro amigo Austin, debemos esperar que Rusia acabe imponiéndose en Ucrania en sus propios términos. Este es el único camino disponible hacia un orden mundial estable y duradero una vez que callen las armas.
Dos, debo volver a mi valoración original de la «operación militar especial» de Moscú. La intervención rusa fue lamentable pero necesaria. No olvidemos la nomenclatura. Se trata de una nación soberana que se defiende contra un imperio que no dejará de agredir hasta que se le obligue a detenerse. Treinta años de ignorar las reiteradas peticiones de Moscú para negociar un orden de seguridad mutuamente beneficioso tras la guerra fría son prueba suficiente de ello.
Braggadoccio y el campo de batalla
La fanfarronería que sale de Kiev y Washington, siempre fielmente reproducida en los medios de comunicación de propiedad corporativa, parece volverse más absurda en proporción directa a la disminución de las perspectivas de las Fuerzas Armadas de Ucrania, las AFU, sobre el terreno. Esta guerra está yendo muy mal para el bando ucraniano y sus patrocinadores, no importa la palabrería que se lee en los principales diarios. Leemos sobre victorias en el campo de batalla que no son victorias. Leemos que Rusia se está quedando sin material, cuando no hay la menor prueba de ello. Como señaló Alexander Mercouris en un podcast el otro día, la respuesta de Kiev a oleada tras oleada de castigadores ataques con cohetes y drones se reduce a fábulas en el sentido de que casi todos los drones y cohetes son derribados.
En este punto, la hipérbole hueca empieza a volverse amenazadora. Zelensky anunció recientemente que la campaña de Kiev para recuperar Crimea ha comenzado. Posteriormente, adoptó la pose de un Gran Hombre benigno: La vida de Vladimir Putin será perdonada, declaró, presumiblemente cuando las fuerzas ucranianas tomen Moscú. El presidente ruso debe sentirse enormemente aliviado.
La orgía de retórica alcanzó nuevas cotas cuando el Pentágono llevó a Zelensky a Washington para reunirse con Biden en el Despacho Oval y dirigirse a una sesión conjunta del Congreso. Zelensky siguió hablando de la próxima victoria de su régimen mientras comparaba a las AFU con los revolucionarios estadounidenses que luchaban contra los británicos y los soldados estadounidenses que luchaban contra la Wehrmacht nazi. Incluso hizo un comentario sobre Putin es Hitler.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, que en estos días parece estar tan disminuida mentalmente como Biden, comparó a Zelensky con Churchill y calificó sus declaraciones ante el Congreso, que sus anfitriones evidentemente escribieron para él, como uno de los mejores discursos jamás pronunciados en el Capitolio.
No creo haber visto nunca una visita de Estado tan hollywoodiense. Pero es importante ir más allá de la mera burla. Esta estridente exhibición se programó para facilitar la aprobación de un proyecto de ley de autorización de defensa que proporciona a Ucrania 44.000 millones de dólares más en armamento durante el próximo año.
Washington nos puso a todos sobre aviso cuando Zelensky llegó a la ciudad: No tiene intención de buscar una solución diplomática a la crisis ucraniana y sí de volver a comprometerse indefinidamente en su guerra ideológica, por mucho que Ucrania avance hacia la derrota. Biden, en esta última conexión, anunció durante su encuentro en el Despacho Oval con Zelensky que Estados Unidos tiene la intención de enviar una batería de defensa antimisiles Patriot a Ucrania. Coste: unos 1.000 millones de dólares.
Mientras tanto, en Moscú
Alexander Mercouris, que sigue muy de cerca los acontecimientos en Ucrania y sus alrededores, ha enumerado recientemente la excepcional serie de reuniones que Putin ha mantenido en las dos últimas semanas con todo el estamento militar y de seguridad nacional, por no decir el más amplio. En Moscú, el líder ruso se reunió con todos sus altos mandos militares y funcionarios de seguridad nacional, a menudo individualmente, antes de conferenciar con Sergei Surovikin, el general que puso al mando de la operación ucraniana a principios de este año, en el cuartel general de Surovikin dentro de la zona de conflicto.
Posteriormente, Putin voló a Minsk con el Ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, y el Ministro de Defensa, Sergei Shoigu, para entrevistarse con los dirigentes políticos y militares bielorrusos. A continuación, se reunió con los líderes de las dos repúblicas, Donetsk y Lugansk, que se incorporaron a la Federación Rusa mediante referéndum el pasado otoño.
Es imposible no llegar a la conclusión de que estas reuniones consecutivas, apenas cubiertas por la prensa occidental, presagian una nueva iniciativa militar a corto o medio plazo en Ucrania. En palabras de Mercouris: «Algo muy grande está en camino».
Uno de los encuentros más interesantes de todo esto tuvo lugar en Pekín la semana pasada, cuando Dmitri Medvédev, actual vicepresidente del Consejo de Seguridad ruso y cercano a Putin desde hace mucho tiempo, mantuvo conversaciones con Xi Jinping.
La lectura china de la reunión fue un tanto anodina, pero me atrevo a suponer que Medvédev, independientemente de lo que tuviera que decir y de lo que dijera en la carta de Putin que trajo consigo, informó al presidente chino sobre la planificación militar de Rusia.
Cuatro días después del encuentro entre Medvédev y Xi, el Ministerio de Defensa chino emitió una declaración directamente relacionada con la crisis de Taiwán, pero con implicaciones muy amplias. Decía en parte:
Los hechos han demostrado más de una vez que Estados Unidos es la amenaza directa al orden internacional y el culpable de las turbulencias regionales.
No pasemos por alto la importancia de esto. En mi opinión, China acaba de señalar que comparte la opinión de Rusia de que su adversario en Ucrania no es ni Ucrania ni el pueblo ucraniano; su adversario es Occidente, liderado por el imperio estadounidense. Esto es lo que significa utilizar bien la nomenclatura. Si nombras algo correctamente, lo entenderás.
En algún momento, en un futuro no muy lejano, la guerra de retórica hueca en nombre de la arrogancia imperial se debilitará y derivará hacia el colapso. Este grado de distanciamiento surrealista de la realidad simplemente no puede mantenerse indefinidamente, no ante una nueva iniciativa rusa, sea cual sea la forma que adopte.
Estoy seguro de que algunas de estas conclusiones, o todas, resultarán amargas para algunos lectores, pero aquí van las mías. No quiero que ganen los que hacen la guerra mediante la retórica y la exhibición. No quiero que gane la guerra que libran los fanáticos ideólogos neoconservadores. No quiero que gane el imperio. No quiero que gane Occidente mientras insista intolerantemente en que el resto del mundo cumpla sus dictados.
Ucrania, como se ha señalado anteriormente en este espacio, es el terreno que estas fuerzas han elegido para librar su guerra sin cuartel no sólo contra Rusia, sino también contra la aparición de naciones no occidentales como potencias influyentes en un nuevo orden mundial. Hacer retroceder a estas fuerzas en Ucrania será la victoria y la derrota más importantes de lo que va de siglo, y muy posiblemente de lo que queda de él.
Patrick Lawrence, corresponsal en el extranjero durante muchos años, principalmente para el International Herald Tribune, es columnista, ensayista, autor y conferenciante. Su libro más reciente es Time No Longer: Americans After the American Century.
